スタンフォードが教える！オンラインで全米トップ校になれた理由と哲学思考の磨き方

皆さん、こんにちは。突然ですが、「オンライン教育」と聞いて、どんなイメージを思い浮かべますか？「対面授業に比べて社会性が育ちにくい」「学力向上に限界がある」…そんなふうに思っている方も多いのではないでしょうか。

ところが、スタンフォードオンラインハイスクールは、オンライン校でありながら全米トップクラスの進学校として知られています。今回は、スタンフォードオンラインハイスクールがなぜトップ校になれたのか、そして哲学を必修科目にしている理由について、深く掘り下げていきます。そして、日々の生活で哲学的な思考を取り入れるヒントを具体的な例を交えながらご紹介します。

なぜオンラインで全米トップになれたのか？

オンライン教育のデメリットを克服し、むしろ強みに変えているのがスタンフォードオンラインハイスクールの大きな特徴です。その理由は、以下の2点に集約されます。

メリハリのあるカリキュラム 授業時間は朝から夕方までびっちり詰まっているわけではありません。午前中に集中的に授業をこなし、午後は自分の習い事や自由時間、自己学習に充てられるように設計されています。たとえば、ある生徒はバレエのプロを目指し、別の生徒は大学レベルの数学を学んでいます。このように、学業だけでなく、個々の才能を伸ばす時間を十分に確保することで、脳のさまざまな部分が発達し、結果的に認知能力が高まるという考え方に基づいています。
個別最適化されたサポート体制 生徒一人に対し、アカデミックアドバイザー（学問サポート）、カレッジカウンセラー（進路指導）、そして心の部分をケアするカウンセラーの3人がチームでサポートします。日本の学校では1人の担任やカウンセラーが複数の役割を担うことが多いですが、スタンフォードでは3つの異なる専門家が連携することで、生徒は安心して学業や進路、心の悩みに向き合うことができるのです。オンラインだからこそ、生徒が隠れてしまうことなく、自分に合う相談相手を見つけやすいというメリットもあります。

なぜ哲学が必修科目なのか？

スタンフォードオンラインハイスクールが哲学を必修にしているのには、深い理由があります。それは、「当たり前を疑い、多様な視点から物事を考える力」を養うためです。

例えば、数学や科学では、物事をシンプルに考えるために「空気抵抗はないものとする」といった前提条件を設けることがあります。これは学問を深める上で必要なことですが、この思考に慣れすぎると、現実世界でも「当たり前」という枠組みにとらわれてしまいがちです。

哲学の授業では、**「目の前に椅子があると言われているけど、それは本当に椅子なのか？」**といった問いを通して、私たちが普段、無意識のうちに受け入れている前提を問い直すことを学びます。これにより、より柔軟な思考力が身につき、単なる知識の習得だけでなく、生き方を総合的に養うことができるのです。

これは、脳の色々な場所を発達させ、認知能力を高めることにもつながります。学問だけ、スポーツだけ、と偏った学習ではなく、バランス良く脳を使うことが重要だという考えが、カリキュラム全体に流れています。

日常生活で「哲学」を意識する場面

「哲学」と聞くと難しく聞こえますが、実は私たちの日常生活にも取り入れることができます。具体的な例をいくつかご紹介しましょう。

「なぜこの仕事をしているんだろう？」 仕事がマンネリ化したり、モチベーションが下がったりしたとき。「仕事だから仕方ない」と割り切るのではなく、「この仕事の先にどんな価値を生み出したいんだろう？」と、仕事の根源的な意味を考えてみましょう。そうすることで、新たなやりがいを見つけたり、仕事の進め方を改善するヒントが得られるかもしれません。
「SNSで批判的なコメントを見てイライラしたとき」 「なんでこんなひどいことを言うんだろう！」と感情的になるのではなく、「なぜこの人はこんな考え方をするんだろう？」「このコメントの背景にはどんな経験があるんだろう？」と、相手の立場や考えに想像を巡らせてみましょう。感情のコントロールがしやすくなり、冷静に対応できるようになります。
「子どもに『勉強しなさい』と言いたくなったとき」 「勉強は大事だから」とただ促すのではなく、「なぜ勉強が必要だと思う？」「勉強することで、どんなことができるようになると思う？」と、子ども自身に問いかけてみましょう。そうすることで、子どもは勉強の価値を主体的に考えるようになり、自律的な学習につながります。

いかがでしたか？スタンフォードオンラインハイスクールは、単に学力を伸ばすだけでなく、変化の激しい現代社会を生き抜くための「総合的な人間力」を養うことを重視しています。日々の生活の中で、ぜひ「なぜ？」という問いを大切にし、自分なりの答えを探してみてください。

この記事を読んで、スタンフォードオンラインハイスクールについてもっと知りたいと思った方は、ぜひ公式サイトをチェックしてみてください。

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