はじめに
センスを磨くためにどうしたらいいか？と調べてこの話に巡り合いました。
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小手先の技術ではなく、結論は五感を使って世界を感じ取ることが重要です。
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なぜセンスを磨くために五感を使うことが必要なのか？について、20世紀前半に活躍したアメリカのレイチェル・カーソン氏を題材にした話を紹介します。
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静かな感性が世界を変える ー レイチェル・カーソンと〈センス・オブ・ワンダー〉
「もし、すべての子どもが生まれるときに立ち会う“良い妖精”にお願いができるなら、私はこう頼むでしょう。 “その子どもが一生持ち続けられるほど壊れない、強い〈センス・オブ・ワンダー〉を与えてあげてください”と。」
この一節は、レイチェル・カーソンの著書『センス・オブ・ワンダー』の最後に登場します。 彼女が大切にしたのは、自然や生命に対して心から驚き、感動する「感性」でした。
カーソンはこう願います。 「子どもが生まれたとき、もし何か一つだけ贈れるなら、“一生消えることのない〈センス・オブ・ワンダー〉”を贈りたい」と。
それは、自然を愛し、驚き、感動できる心の種。大人になってもこの種が枯れなければ、世界はいつまでも新鮮なままであり続ける——カーソンはそう信じていたのです。
静かなる声で世界を動かした人 ——レイチェル・カーソンの物語
深い森と静かな海に囲まれたアメリカ・ペンシルベニア州の小さな町に、ひとりの少女が生まれました。 名前は、レイチェル・カーソン。 鳥のさえずり、風のそよぎ、星空のきらめき。 幼いころから彼女は、自然のささやきに耳をすませ、その美しさに心を震わせる子どもでした。
母親は、本と自然の語り手であり、レイチェルの感受性を大切に育てました。 彼女は「知識」だけでなく、「感じる心」で自然とつながろうとするようになります。
やがて生物学を学び、海洋生物学者となったカーソン。 彼女の著作は学術的でありながら詩のように美しく、多くの人の心をとらえました。
しかし1950年代、農薬が奇跡の薬とされる一方で、自然は静かに蝕まれていました。 そのことに気づいた彼女は沈黙せず、声を上げます。
そして出版されたのが『沈黙の春』。 農薬によって壊される自然と、人間の無自覚な加害性を描いたこの本は、静かに、しかし確かに世界に衝撃を与えました。
大企業の批判、女性ゆえの偏見、自身の病気——数々の困難を前にしても、カーソンは言葉を止めませんでした。 「この世界は、私たちだけのものではない。未来の子どもたちに、美しい自然を手渡さなければならない」と。
晩年に書かれた『センス・オブ・ワンダー』では、自然を「守るべき対象」ではなく、「ともに感じ、驚き、分かち合う存在」として描いています。
子どもと手をつなぎ、石ころに目をとめ、星に感嘆し、海のきらめきに声をあげる—— そんなカーソンの姿は、私たちに「見る目」と「感じる心」の大切さを静かに思い出させてくれます。
カーソンは、怒りや声高な正義ではなく、「静かな感性」で世界を変えました。 自然を感じることは、生きることの根っこを見つめ直すこと。 私たちが次の世代に手渡す「地球という物語」を、カーソンはすでに書き始めていたのです。
センス・オブ・ワンダーを呼び覚ます５つの方法
『センス・オブ・ワンダー』は、自然を観察する技術ではなく、「生きる力を取り戻す感性」の本です。 以下に、カーソンの思想をもとに、日常の中で〈センス・オブ・ワンダー〉を育てる方法をご紹介します。
①「見る」ではなく「感じる」自然とのふれあい
視覚に頼らず、五感すべてで自然と出会いましょう。 朝の光、夕方の風、雨上がりの匂い、虫の声、葉の触感… 「この音はどこから？」「この匂いは何に似てる？」と問いかけてみてください。 特別な場所ではなく、近所の公園や道ばたで十分です。
② 嗅覚の回路を開く「香りの記憶」トレーニング
嗅覚は感性を素直に呼び起こす感覚です。 森の匂い、夏の花、干した布団、雨のにおい… 好きな香りを日記につけたり、「記憶と香り」を結びつけてみましょう。
③「小さな驚き」をメモする習慣
センス・オブ・ワンダーは「驚く力」から始まります。 「今日の空が高く感じた」「てんとう虫の動きが面白かった」など、小さな発見をメモしてみてください。 スマホや1日1行ノートでOK。アンテナが立ち始めます。
④「自然への畏敬の念」を持つ想像力を育てる
自然は「制御するもの」ではなく、「ともにある存在」。 雲を見て「どこから来た？」、星を見て「これは何万年前の光？」と想像する。 自分の呼吸や鼓動も自然の一部と感じてみてください。
⑤ 誰かと自然を“感じる”体験をする
感動は、分かち合うことで深まります。 子どもや家族と一緒に自然を味わう時間を。 カーソンが描いたのも、子どもと自然を「ともに感じる」大切さでした。
感性は生きる力
カーソンが語ったように、センス・オブ・ワンダーとは、 「生きることそのものに、もう一度感動しなおす力」。
情報やスピードに押され、私たちの感性は鈍っていきます。 でも、感性は“磨きなおせる”もの。
それは贅沢ではなく、「人間らしく生きるための基本」なのです。
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おわりに
レイチェル・カーソンの話はいかがでしたでしょうか。
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目の前の仕事に忙殺され、自然に対する畏敬の念を持てていないのではないでしょうか。
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まずは外を眺めたり、星を数えてみたりして私も自然に触れるところから始めてみたいと思います。
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参考
アバタロー 名著 センスオブワンダーカーソン 退屈な毎日に終止符を豊かな人生を送るために